[양지노인복지관] 체중감소 > 양지 생생정보통

• 목록

체중 감소

기초의학 정보

체중 감소는 섭취한 에너지와 소비하는 에너지의 균형이 깨져서 발생합니다. 우리 몸은 소비하는 에너지와 섭취하는 에너지가 균형을 이루고 있는데 소비하는 에너지가 흡수하는 에너지보다 더 많으면 체중이 빠지게 됩니다. 예를 들면 음식 섭취를 통한 열량이 감소하거나, 에너지 대사의 변화가 있어 열량이 손실되거나, 소변이나 대변으로 열량이 손실되면 체중이 감소하게 됩니다. 다이어트를 하거나 운동량이 증가하는 등 생활 습관의 변화로 자연스럽게 체중이 감소했다면 문제가 없지만, 의도하지 않게 체중이 감소했다면 질병의 증상일 수 있어 주의를 기울여야 합니다.

의도하지 않은 체중 감소는 시간이 지남에 따라 총체중이 저절로 감소하는 것입니다. 임상적으로 중요한 체중 감소는 지속적으로 진행하여 6~12개월 동안 5kg 또는 평소 체중의 10% 이상 감소하는 것으로 정의할 수 있습니다. 비의도적인 체중 감소 증상은 임상에서 모든 성인 외래 환자의 최대 8%와 65세 이상의 허약한 사람들의 27%에서 발생합니다. 이러한 체중 감소는 진행된 심장 질환, 폐질환, 악성질환의 질병 중등도를 반영할 수 있기 때문에 임상적으로 중요합니다. 

비의도적인 체중 감소의 원인은 크게 의학적인 요인, 심리적인 요인, 사회적인 요인, 생리적인 요인으로 구분할 수 있습니다. 의학적인 요인으로는 결핵, 폐렴 및 요로감염 등의 급성 질환이나 만성 심부전 및 만성 심허혈 등의 심장 질환, 폐기종 및 만성 폐쇄성 폐질환 등의 호흡기 질환, 흡수 장애 및 소화성 궤양 등의 위장관 질환, 갑상선 항진증 및 조절되지 않는 당뇨병 등의 내분비 질환, 악성종양, 변비, 약물 부작용, 구강 및 치아 질환 등이 있습니다. 심리적인 요인으로는 우울증과 사별 등이 있으며, 사회적인 요인으로는 사회 활동 감소 및 저소득 등이 있습니다. 마지막으로 생리적인 노화현상, 후각 및 미각 감소, 신체적 기능장애, 활동량 및 운동량 증가 등의 생리적인 요인이 있습니다. 

이처럼 체중 감소를 유발하는 원인은 매우 다양하기 때문에 관련된 검사를 통해 원인을 밝히고 원인에 따라 치료해야 합니다. 따라서 병원을 방문하여 의사와의 면담 및 진찰과 검사를 실시하여 체중 감소의 가능한 원인을 파악해야 합니다. 검사에는 당뇨병, 간기능, 빈혈, 갑상선호르몬 검사 등의 혈액검사와 소변검사가 있고, 증상에 따라 위, 대장내시경이나 CT를 포함한 방사선 검사를 할 수 있습니다. 하지만 검사에 참여한 환자 중 25%에서는 특별한 원인이 발견되지 않고, 시간이 지나면서 원인이 밝혀질 수 있으므로 3~6개월 내에 예정된 추적 관찰을 하여야 합니다. 

행동 지침 권고

비의도적인 체중 감소 증상이 있을 때 가장 먼저 체중 감소 자체에 대한 정보를 정확히 확인해야 합니다. 

실제로 최근 6개월에서 1년간 체중이 5kg 이상 감소하거나 본인 평소 체중보다 10% 이상 줄었는지를 객관적으로 확인하는 것이 중요합니다. 평소 측정해 두었던 기록된 체중이 있으면 좋지만, 측정 기록이 없으면 평소 입던 옷이나 벨트를 이용하여 측정하는 것이 도움이 됩니다. 측정 결과 실제로체중 감소 체중이 감소했다면 원인이 될 수 있는 질병의 증상이 있는지 알아보아야 합니다.

* 다음과 같은 증상을 동반할 시에는 병원 진료를 권장합니다. 

- 의욕 저하, 우울감, 기억력 저하, 인지력 장애 증상이 있다. (치매, 우울증 등 정신-신경계질환)

- 목마름, 수분 섭취 증가, 배뇨 횟수 증가 및 피로감이 있고, 상처 회복이 더딘 증상이 있다. (당뇨병)

- 만져지는 종괴, 통증, 피부 변화, 객혈, 변비 증상이 있다. (악성종양)

* 다음 증상을 동반할 시에는 응급 상황에 해당되니 즉각 병원 진료가 필요합니다.

- 열, 기침, 야간에 식은땀이 있다. (폐렴, 결핵 등 호흡기 질환)

- 호흡곤란 및 가슴 통증이 있다. (만성 심부전)

- 경련성 복통, 메스꺼움, 구토, 설사 증상이 있다. (위장관 폐색, 소화성 궤양 등 소화기질환)

* 위의 증상이 없는 경우에는 다음과 같은 치료를 집에서 시도할 수 있습니다.

- 고에너지 식품 위주로 섭취를 하거나, 본인이 좋아하는 음식을 위주로 더 자주 섭취함으로써 과식 시 나타나는 위 팽창을 최소화하고 음식 섭취량을 늘려 1일 총에너지 섭취량을 늘릴 수 있습니다. (에너지 섭취 최적화)

- 증가된 활동이 식욕과 음식 섭취를 촉진하기 때문에, 규칙적인 운동을 함으로써 근육을 늘리고 식욕을 늘릴 수 있습니다. (규칙적인 운동)

- 음식을 직접 준비하기 어려운 노인들은 양질의 충분한 식품에 접근할 수 없기 때문에 정부에서 시행하는 지역사회 통합건강증진 서비스 지원을 통하여 영양교육 및 상담을 받으실 수 있습니다. (영양교육 및 상담)

- 좋지 않은 구강 위생과 구강 건조는 미각 변화와 구강 섭취 감소의 위험 요소이므로 구강 관리가 필요합니다.